Verwen je kat op Dierendag, maar houd hem gezond
Op Dierendag verwennen we onze huisdieren graag met iets lekkers. Dat kan natuurlijk, maar veel katten krijgen dagelijks meer energie binnen dan ze gebruiken. Hierdoor worden ze langzaam zwaarder. Met passende voeding, kleine porties en voldoende beweging help je jouw kat gezond en actief te blijven.
Wanneer is een kat te dik?
Het ideale gewicht verschilt per kat. Ras, leeftijd, lichaamsbouw en spiermassa spelen allemaal een rol. Alleen het getal op de weegschaal zegt daarom niet genoeg.
Je kunt zelf letten op de lichaamsvorm van je kat:
- Je moet de ribben kunnen voelen zonder hard te drukken.
- Van bovenaf moet achter de ribben een lichte taille zichtbaar zijn.
- Van opzij hoort de buik richting de achterpoten iets op te lopen.
- De buik mag niet rond of duidelijk uitgezakt zijn.
Een klein buikflapje betekent niet automatisch dat je kat te dik is. Veel katten hebben daar van nature wat losse huid en vet. Kijk daarom naar het hele lichaam en voel voorzichtig langs de ribben.
Twijfel je? Vraag de dierenarts om het gewicht en de lichaamsconditie van je kat te beoordelen. Volgens het LICG is sprake van overgewicht wanneer een dier ongeveer 10 procent boven het ideale gewicht zit. Bij 20 procent of meer spreken we van obesitas.
Waarom is overgewicht niet goed?
Een paar honderd gram extra lijkt misschien weinig, maar voor een kat kan dit een groot verschil maken. Overgewicht belast het lichaam en maakt bewegen moeilijker.
Een te zware kat heeft meer kans op:
- suikerziekte;
- gewrichtsproblemen en artrose;
- een slechtere conditie;
- moeite met wassen en verzorgen;
- huid- en vachtproblemen;
- sneller oververhit raken;
- minder plezier in spelen, klimmen en bewegen.
Er kan ook een vervelende cirkel ontstaan. Bewegen doet pijn of kost meer moeite, waardoor de kat minder actief wordt. Daardoor neemt het gewicht verder toe.
Hoe ontstaat overgewicht?
Overgewicht ontstaat meestal geleidelijk. Een kat krijgt langere tijd meer energie binnen dan hij gebruikt. Dat kan komen door te grote porties, veel tussendoortjes of te weinig beweging.
Na castratie of sterilisatie kan de energiebehoefte veranderen. Ook oudere katten bewegen vaak minder. Binnenkatten hebben soms weinig mogelijkheden om te klimmen, jagen en spelen.
Soms speelt een medische oorzaak of medicijngebruik mee. Komt je kat onverwacht aan of verandert zijn eetlust? Bespreek dit dan met de dierenarts.
Meet de dagelijkse portie af
Kijk op de verpakking hoeveel voer bij jouw kat past en gebruik dit als uitgangspunt. De juiste hoeveelheid hangt af van het gewicht, de lichaamsconditie, leeftijd, activiteit en gezondheid van je kat.
Weeg de dagelijkse portie af met een keukenweegschaal. Een volle voerbak of maatbeker is minder nauwkeurig dan je denkt. Verdeel het voer daarna over meerdere kleine maaltijden. Dat sluit beter aan bij het natuurlijke eetgedrag van katten.
Wonen er meerdere katten in huis? Geef ze dan apart eten. Zo voorkom je dat de ene kat ook de portie van de andere opeet.
Let op tussendoortjes
Snoepjes, stukjes kaas en andere extraatjes tellen mee bij de dagelijkse hoeveelheid voeding. Geef je iets tussendoor? Haal dit dan van de gewone portie af.
Je kunt ook een paar brokjes uit de dagportie gebruiken als beloning. Zo krijgt je kat aandacht en iets lekkers, zonder ongemerkt te veel te eten.
Dierendag hoeft bovendien niet alleen om eten te draaien. Verwen je kat eens met een speelmoment, een nieuwe doos, een hoge uitkijkplek of extra aandacht.
Maak eten uitdagender
Katten zijn van nature jagers. Wanneer voer altijd klaarstaat, hoeven ze daar weinig voor te doen. Maak van eten daarom een kleine activiteit.
Je kunt bijvoorbeeld:
- brokjes verstoppen op verschillende veilige plekken;
- een voerpuzzel of voerbal gebruiken;
- kleine porties verspreid over de dag geven;
- een paar brokjes laten zoeken;
- voer op verschillende hoogtes aanbieden, als je kat goed kan klimmen.
Begin eenvoudig, zodat je kat begrijpt wat de bedoeling is. Maak de uitdaging daarna langzaam groter.
Zorg iedere dag voor beweging
Korte speelmomenten werken vaak beter dan één lange speelsessie. Speel een paar keer per dag met een hengel, balletje, propje papier of ander veilig speeltje. Beweeg het speelgoed alsof het een prooi is en laat je kat het regelmatig vangen.
Zorg ook voor mogelijkheden om te klimmen, krabben, zoeken en de omgeving te bekijken. Wissel speelgoed af, zodat het interessant blijft. Berg speeltjes met losse touwtjes na gebruik op.
Pas het spel aan de leeftijd en conditie van je kat aan. Een oudere kat of een kat met pijnlijke gewrichten beweegt misschien minder snel, maar kan vaak nog wel rustig spelen.
Is je kat al te zwaar?
Laat een kat rustig en gecontroleerd afvallen. Geef niet opeens veel minder eten en laat je kat nooit vasten. Te snel afvallen of niet eten kan bij katten ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
Vraag de dierenarts om een veilig afvalplan. Daarbij wordt gekeken naar:
- het huidige en ideale gewicht;
- de gezondheid van je kat;
- geschikte voeding;
- een passende dagelijkse hoeveelheid;
- haalbare beweging;
- regelmatige gewichtscontrole.
Weeg je kat tijdens het afvallen regelmatig. Dat kan thuis door eerst jezelf en daarna jezelf met je kat te wegen. Het verschil is het gewicht van je kat. Voor een nauwkeurigere meting kun je terecht bij de dierenarts.
Eet je kat plotseling niet meer, wordt hij sloom of valt hij snel af? Neem dan contact op met de dierenarts.
Een gezond cadeau voor Dierendag
Je laat je liefde niet alleen zien met eten. Samen spelen, aandacht geven en zorgen voor een gezond gewicht zijn minstens zo waardevol. Zo help je jouw kat om soepel te bewegen, zichzelf goed te verzorgen en langer actief te blijven.
Geef je kat deze Dierendag daarom iets waar hij iedere dag plezier van heeft: aandacht, beweging en een gezond gewicht.
De medische adviezen zijn gebaseerd op informatie van het LICG en de voedingsrichtlijnen van de internationale dierenartsenorganisatie WSAVA.
Foto: Amivedi gemaakt met AI
