Zwemmen kan een fijne manier zijn om samen met je hond van de zomer te genieten. Kies een geschikte plek, houd je hond goed in de gaten en laat hem rustig wennen aan het water. Met een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen blijft zwemmen leuk en veilig.
Niet iedere hond kan goed zwemmen
Vaak wordt gedacht dat alle honden vanzelf kunnen zwemmen. Dat klopt niet. Honden met korte poten, een zware bouw, een korte snuit of een dikke vacht kunnen moeite hebben om boven water te blijven. Ook jonge, oude en minder fitte honden raken sneller vermoeid.
Laat je hond daarom zelf bepalen of hij het water in wil. Kies een plek met ondiep water en een geleidelijk aflopende oever. Dwing je hond nooit en gooi hem niet in het water. Blijf dichtbij en stop wanneer je hond vermoeid raakt of in paniek raakt.
Let op stroming en steile oevers
Ook een goede zwemmer kan in de problemen komen door stroming, golven of passerende boten. Vermijd druk vaarwater en plekken met een sterke onderstroming. Controleer vooraf of je hond gemakkelijk uit het water kan komen. Een steile of gladde oever kan dit lastig maken.
Laat je hond bij zee niet te ver het water in gaan. Golven en stroming kunnen hem snel meenemen.
Kies schoon en veilig zwemwater
Vooral bij warm weer is het belangrijk om goed naar het water te kijken. In warm en stilstaand water, zoals sloten, vijvers en poelen, kunnen bacteriën en blauwalgen zich snel ontwikkelen.
Laat je hond niet zwemmen als het water:
- troebel is of vreemd ruikt;
- een groene, blauwe of roodbruine laag heeft;
- veel schuim of drijvende vlokken bevat;
- dode vissen of watervogels bevat;
- een waarschuwing, negatief zwemadvies of zwemverbod heeft.
Bekijk voor vertrek de actuele waterkwaliteit op Zwemwater.nl. Controleer ook de borden bij de locatie en kijk of honden er zijn toegestaan.
Blauwalg, botulisme en de ziekte van Weil
Blauwalg is eigenlijk een bacterie. Deze kan giftige stoffen produceren. Een hond kan hiermee in contact komen door te zwemmen, water te drinken of na afloop de vacht schoon te likken. Klachten kunnen onder meer braken, diarree, sloomheid, trillen en stuiptrekkingen zijn.
Botulisme kan voorkomen in warm, zuurstofarm water. Dode vissen en vogels kunnen een aanwijzing zijn dat het water niet veilig is. Een hond kan ziek worden door besmet water of een dood dier binnen te krijgen. Botulisme kan spierzwakte en verlammingsverschijnselen veroorzaken.
De ziekte van Weil, ook wel leptospirose genoemd, wordt verspreid via urine van besmette dieren, waaronder ratten. De bacterie kan in stilstaand water voorkomen en via de bek of kleine wondjes het lichaam binnendringen. Bespreek met je dierenarts hoe je jouw hond hiertegen kunt beschermen en zorg dat de vaccinaties op orde zijn.
Heeft je hond mogelijk besmet water gedronken of krijgt hij na het zwemmen klachten? Neem dan direct contact op met je dierenarts.
Voorkom dat je hond zout water drinkt
Tijdens het zwemmen in zee kan je hond ongemerkt zout water binnenkrijgen. Een kleine hoeveelheid kan al maag- en darmklachten veroorzaken. Veel zout water drinken kan gevaarlijk zijn.
Neem daarom altijd vers drinkwater mee. Bied regelmatig kleine beetjes aan en voorkom dat je hond uit zee drinkt. Ook bij zoet water is het verstandig om veel water drinken tijdens het spelen te voorkomen.
Wanneer helpt een zwemvest?
Een goed passend zwemvest geeft extra steun en maakt je hond beter zichtbaar. Het is vooral nuttig voor:
- honden die nog leren zwemmen;
- honden die minder goed kunnen zwemmen;
- jonge, oude of snel vermoeide honden;
- honden die meegaan op een boot;
- zwemmen op plekken met golven of stroming.
Kies een zwemvest dat goed aansluit en de beweging niet belemmert. Een stevig handvat op de rug helpt om je hond snel uit het water te tillen. Laat je hond thuis eerst rustig aan het vest wennen.
Laat je hond rustig afkoelen
Zwemmen kost energie. Laat je hond daarom niet te lang achter elkaar zwemmen en plan voldoende rustmomenten. Is je hond erg warm? Laat hem dan eerst rustig pootjebaden of door ondiep water lopen. Laat hem niet plotseling in koud water springen.
Droog je hond na het zwemmen af
Spoel je hond na iedere zwembeurt af met schoon, lauw water. Zo verwijder je zout, zand, bacteriën en andere resten uit de vacht. Droog hem daarna goed af, vooral rond de oren en tussen de tenen.
Controleer meteen de poten en huid op wondjes, irritatie, scherpe voorwerpen en teken. Zo kunnen jij en je hond veilig blijven genieten van het water.
Bronnen: LICG – Zwemmen met je hond en Zwemwater.nl – Gezondheidsrisico’s.
